Lệnh cấm được đưa ra trong bối cảnh số ca COVID-19 tại Ấn Độ tăng nhanh liên tục trong nhiều tuần qua, đưa quốc gia Nam Á này thành vùng dịch lớn thứ 2 thế giới. Trong khi đó, Hàn Quốc cùng ngày ban hành lệnh hạn chế với một số nhóm hành khách mang thị thực Ấn Độ đi trên các chuyến bay thuê bao (charter) cũng vì lý do tương tự.
Quyết định của Saudi Arabia đưa ra sẽ ảnh hưởng tới nhiều chuyến bay hồi hương công dân Ấn Độ đang mắc kẹt tại Saudi Arabia về nước trong 2 tuần tới. Trong số này có 28 chuyến của Air India Express và 2 chuyến của Air India. Hai hãng hàng không tư nhân Ấn Độ là IndiGo và SpiceJet cũng phải hủy nhiều chuyến bay thuê bao tới quốc gia Trung Đông này trong thời gian tới.
Saudi Arabia và Hàn Quốc đều không có thỏa thuận duy trì các chuyến bay thường lệ với số lượng hạn chế với Ấn Độ trong giai đoạn COVID-19. Hồi tuần trước, Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) đã đình chỉ các chuyến bay của hãng hàng không Air India Express tới Tiểu vương Dubai vì phát hiện có hai người nhiễm SARS-CoV-2 trong số các hành khách trên khoang.
Tuy nhiên, quyết định này được rút lại 1 ngày sau đó. Hồi tháng trước, chính quyền Hong Kong (Trung Quốc) cũng từng ban hành lệnh cấm bay với hãng Air India do phát hiện nhiều người mắc COVID-19 sử dụng dịch vụ của hãng này. Lệnh cấm này được gia hạn tới ngày 3/10./.