Xe tự hành quan sát nhật thực trên sao Hỏa

 

Lần nhật thực đầu tiên, do vệ tinh Deimos che Mặt trời, xảy ra ngày 17/3. Đường kính vệ tinh Deimos chỉ là 16 km, cho nên nó chỉ che được một phần nhỏ Mặt trời. Các nhà khoa học coi sự kiện đó là nhật thực, mặc dù trong thực tế có thể coi đó như sự di chuyển ngang qua (transit) mâm Mặt trời mà thôi. Thế nhưng, ngày 26/3, xe tự hành Curiosity ghi nhận được nhật thực do vệ tinh Fobos gây ra. Vệ tinh này có đường kính khoảng 22 km. Trước đó, ngày 25/3, một trong những camera hoa tiêu của Curiosity đã phát hiện sự giảm độ sáng trên bầu trời sao Hỏa, do Fobos di chuyển ở phía trước Mặt trời.

Hiện tượng nhật thực trên sao Hỏa giúp các nhà khoa học xác định chính xác hơn quỹ đạo các vệ tinh của hành tinh này.