Câu lạc bộ Bóng đá Đông Á Thanh Hóa dưới thời Velizar Popov đang bay cao trên bảng xếp hạng V.League mùa giải 2023
Sau 7 vòng đấu tại V.League mùa giải 2023, Câu lạc bộ Bóng đá Đông Á Thanh Hóa chính là cái tên gây ấn tượng mạnh nhất với lối chơi hiện đại, nhiệt huyết, hiệu quả và là câu lạc bộ duy nhất bất bại để qua đó vững vàng ở ngôi vị số 1 trên bảng xếp hạng.
Nhìn vào bảng xếp hạng tại V.League mùa giải 2023 sau 7 vòng đấu, ít ai có thể ngờ được rằng, Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa lại vượt mặt các đội bóng giàu tiềm lực như Hà Nội, Nam Định, Viettel hay Bình Định để chễm chệ ở ngôi vị số 1 với 5 chiến thắng và 2 trận hòa. Tuy nhiên, nếu nhìn toàn bộ những gì mà đội bóng xứ Thanh thể hiện trong suốt 7 vòng đấu đã qua thì đó là một điều hoàn toàn xứng đáng. Ngay khi mùa giải 2023 khởi tranh, ông bầu Cao Tiến Đoan đã có quyết định mang tính đột phá khi kết duyên cùng chiến lược gia người Bulgary Velizar Popov cùng huấn luyện viên thể lực người Nga Udovenko và một số cầu thủ đắt giá như: bộ đôi tiền đạo ngoại Bruno Cunha và Condrado cùng những nội binh chất lượng như Lâm Ti Phông, Nguyễn Sỹ Nam, Hoàng Thái Bình và Lê Thanh Bình. Ngay khi chính thức dẫn dắt Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa, huấn luyện viên Velizar Popov cho biết, ông sẽ thay đổi lối chơi của Đông Á Thanh Hóa: "Tôi muốn xây dựng đội bóng có bản sắc và khác biệt hơn, tốt hơn. Chúng tôi cố gắng áp đặt, tấn công nhiều hơn, chơi thứ bóng đá đẹp và cống hiến".
Đúng như những gì đã tuyên bố, Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa dưới dự dẫn dắt của huấn luyện viên Velizar Popov đã thể hiện một lối chơi presing tầm cao, không chỉ ưu tiên cho mặt trận tấn công, mà còn rất chắc chắn trong phòng ngự. Trong tất cả 7 trận đấu đã qua ở mùa giải năm nay, Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa đều tạo được những dấu ấn nhất định, đặc biệt là trận hòa 0/0 trên cơ trước nhà vô địch Hà Nội ngay tại Hàng Đẫy và chiến thắng 1/0 trên sân của Bình Định. Chứng kiến những thành quả đã đạt được của thầy trò Velizar Popov, người hâm mộ bóng đá Thanh Hóa đều cảm thấy rất vui mừng vì sự đổi mới và tiến bộ của đội bóng quê hương.
Kể từ khi dẫn dắt Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa, huấn luyện viên Velizar Popov luôn đề cao tính kỷ luật và không ngừng yêu cầu các cầu thủ phải nỗ lực tối đa trong từng buổi tập. Thể lực là điều ông đặc biệt chú trọng. Chính vì vậy, các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa luôn cháy hết mình cho đến những phút cuối của trận đấu.
Sau 7 vòng đấu đầu tiên của V.League 2023, Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa đang là 1 trong 3 đội bóng có hàng tấn công xuất sắc nhất với 13 bàn thắng, bằng với số bàn thắng của Hà Nội và chỉ kém Công An Hà Nội 1 bàn. Trong khi đó, ở hàng thủ, Đông Á Thanh Hóa là câu lạc bộ có hàng phòng ngự hiệu quả nhất khi mới chỉ để thủng lưới 5 bàn. Với những con số ấn tượng đó, Câu lạc bộ Bóng đá Đông Á Thanh Hóa hoàn toàn chiếm trọn tình yêu của người hâm mộ bóng đá Thanh Hóa.
Với 3 chiến thắng liên tiếp, Câu lạc bộ Bóng đá Đông Á Thanh Hóa đang là ứng cử viên nặng ký nhất cho các danh hiệu xuất sắc tháng như: đội bóng xuất sắc nhất tháng, huấn luyện viên xuất sắc nhất tháng và cầu thủ xuất sắc nhất tháng. Quan trọng hơn, với những gì đã thể hiện, Câu lạc bộ Bóng đá Đông Á Thanh Hóa đang là đội bóng duy nhất bất bại tại V.League để qua đó nuôi tham vọng lớn giành vị trí cao trong mùa giải 2023.