Hành trình chinh phục Cúp Quốc gia của Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa mùa giải 2023
Sau nhiều năm dài chờ đợi, cơn khát danh hiệu vô địch của người hâm mộ bóng đá Thanh Hóa cuối cùng cũng đã được giải tỏa khi Câu lạc bộ (CLB) Đông Á Thanh Hóa chính thức trở thành tân vương Cup Quốc gia mùa giải 2023. Để có được thành quả ngọt ngào này, thầy trò Velizar Popov đã vượt qua không ít chông gai và thử thách.
Cùng với chức vô địch V.League, Cup Quốc gia là một trong 2 danh hiệu danh giá nhất của bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam. Trong suốt 31 năm qua, tại sân chơi này, Bóng đá Thanh Hóa chưa một lần đăng quang. Chính vì vậy, ngay khi giải đấu khởi tranh, Ban lãnh đạo, Ban huấn luyện và các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa đã tỏ rõ quyết tâm chinh phục danh hiệu này.
Với tư cách là đội bóng giành huy chương đồng Cup Quốc gia năm 2022, CLB Đông Á Thanh Hóa được miễn thi đấu vòng loại. Tại vòng 1/8, thầy trò Velizar Popov đã có chiến thắng dễ dàng 4/0 trước Bà Rịa Vũng Tàu. Dù ở vòng tứ kết, CLB Phù Đổng đã gây ra nhiều khó khăn cho các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa nhưng tấm vé vào bán kết vẫn thuộc về đội bóng xứ Thanh với thắng lợi 1/0. Tại vòng 4 đội mạnh nhất, Đông Á Thanh Hóa đã cho thấy sức mạnh của ứng cử viên vô địch với chiến thắng 4/1 trước PVF CAND để giành vé vào chung kết gặp Viettel.
Trận chung kết Cúp Quốc gia 2023 giữa Đông Á Thanh Hóa và Viettel FC diễn ra tối 20/8 được người hâm mộ vô cùng chờ đợi khi hai đội đều đứng trước cơ hội giành chức vô địch đầu tiên trong lịch sử đội bóng tại đấu trường Cúp Quốc gia. Trước một đối thủ giàu tiềm lực tài chính cùng một đội hình chất lượng và cũng rất khát khao chiến thắng, các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa đã thực sự gặp khó khăn. Nhưng với sự đoàn kết, nỗ lực và đấu pháp hợp lý, CLB Đông Á Thanh Hóa đã cầm chân Viettel sau 90 phút chính thức để đưa trận đấu đến loạt sút penalty cân não. Trước sự cổ vũ của hơn 10 nghìn khán giả nhà, các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa đã tỏ ra bản lĩnh và hiệu quả khi thực hiện thành công cả 5 lượt sút để giành chiến thắng trước Viettel với tỷ số 5/3, qua đó chính thức trở thành tân vương Cup Quốc gia mùa giải 2023.
Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Thanh Hóa đăng quang ngôi vị cao nhất tại Cup Quốc gia. Chính vì vậy, Ban lãnh đạo, Ban huấn luyện và các cầu thủ đều vỡ òa cảm xúc.
Ông Cao Tiến Đoan, Chủ tịch CLB Bóng đá Đông Á Thanh Hóa
Giúp CLB Đông Á Thanh Hóa giành chức vô địch Cúp Quốc gia đầu tiên trong lịch sử, huấn luyện viên Velizar Popov không giấu được niềm vui và khẳng định, đây là một mùa giải tuyệt vời và chức vô địch Cúp Quốc gia có thể xem là phần thưởng xứng đáng cho những cố gắng không biết mệt mỏi của Ban huấn luyện, cầu thủ và toàn bộ đội bóng.
Chiến thắng của CLB Đông Á Thanh Hóa đến từ màu cờ sắc áo, sự đoàn kết một lòng, tôn trọng người hâm mộ. Với danh hiệu vô địch Cup Quốc gia năm 2023, CLB Bóng đá Đông Á Thanh Hóa đã thực sự làm nức lòng người hâm mộ xứ Thanh và đánh dấu cột mốc lịch sử cho bóng đá Thanh Hóa.