Thua CLB Hà Nội, cơ hội đăng quang V.League 2023 khép lại với CLB Đông Á Thanh Hóa
Cuộc đua vô địch V.League 2023 đã khép lại với Câu lạc bộ (CLB) Đông Á Thanh Hóa sau khi thầy trò Velizar Popov để thua trên sân nhà trước đương kim vô địch Hà Nội tại vòng đấu áp chót. Việc thiếu vắng trung vệ ngoại binh Gustavo và tiền đạo Condrado là nguyên nhân chính khiến CLB Đông Á Thanh Hóa không có được kết quả tốt trong chặng đua vô địch năm nay.
Trong cuộc tiếp nhà vô địch Hà Nội tại vòng 6 - vòng đấu áp chót của V.League năm 2023, các cầu thủ trẻ trưởng thành từ chính là đào tạo bóng đá Thanh Hóa như: Nguyễn Thái Sơn, Đoàn Ngọc Hà và Trương Thanh Nam đã được huấn luyện viên Velizar Popov tin dùng. Trước một đối thủ có đầy những quân bài tốt nhất và đang khát điểm để nuôi tham vọng bảo vệ ngôi vô địch, các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa đã gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai lối chơi presing tầm cao quen thuộc.
Sự thiếu vắng trung vệ Gustavo ở hàng thủ cũng khiến cho khung thành của CLB Đông Á Thanh Hóa chao đảo ở những tình huống cố định và tranh chấp trên không. Sau cú sút phạt trúng xà ngang của tiền vệ Milan, tiền đạo Caion đã loại bỏ hàng thủ và thủ môn Thanh Diệp của Đông Á Thanh Hóa khi bật cao dũng mãnh, đánh đầu ghi bàn mở tỷ số cho Hà Nội ở phút thứ 30. Trước giờ nghỉ giải lao, cũng từ một tình huống cố định, khung thành Đông Á Thanh Hóa tiếp tục bị rung lên sau pha tung người móc bóng của tiền đạo Caion. Trong một ngày thi đấu thăng hoa, Caion đã hoàn tất cú hatrick cho riêng mình để nâng tỷ số lên thành 3/0 cho Hà Nội.
Mặc dù bị dẫn với khoảng cách 3 bàn nhưng các cầu thủ Đông Á Thanh Hóa vẫn không có ý định buông xuôi. Tiền đạo Bruno Cunha với những nỗ lực cá nhân cuối cùng đã làm tung lưới Hà Nội ở phút thứ 68. Trong những phút còn lại, Quốc Phương sau khi vào sân cũng đã có cơ hội ghi bàn, nhưng lại không thể chiến thắng thủ môn Tấn Trường. Trận thua với tỷ số 1/3 trước Hà Nội khiến cơ hội vô địch của Đông Á Thanh Hóa mùa giải này chính thức khép lại khi kém đội đầu bảng Công an Hà Nội 7 điểm. Giờ đây, mục tiêu thiết thực nhất của Đông Á Thanh Hóa chính là vị trí thứ 3.
Theo kế hoạch, vào lúc 18h ngày 16/8, CLB Đông Á Thanh Hóa sẽ tiếp tục được thi đấu trên sân nhà để đón tiếp VPF Công an nhân dân trong khuôn khổ vòng bán kết Cup Quốc Gia trước khi có chuyến làm khách trên sân Hàng Đẫy của Công an Hà Nội ở vòng đấu cuối cùng V.League mùa giải 2023 vào ngày 27/8 tới.