Cuba giành lợi thế trong cuộc chiến bảo vệ thương hiệu xì gà Cohiba

Vụ việc bắt nguồn từ đơn kiện do General Cigar Company, công ty phân phối xì gà Cohiba tại Mỹ, nộp chống lại Tập đoàn Thuốc lá Cuba (Cubatabaco) vào tháng 2/2023, nhằm phản đối quyết định năm 2022 của Ủy ban Phúc thẩm Nhãn hiệu Mỹ (TTAB) hủy bỏ đăng ký nhãn hiệu Cohiba của họ. Tuy nhiên, phán quyết mới nhất của Thẩm phán Leonie M. Brinkema thuộc Tòa án quận Đông Virginia đã bác bỏ yêu cầu của General Cigar, khẳng định tính hợp lệ quyết định của Ủy ban Phúc thẩm Nhãn hiệu Mỹ năm 2022. Thẩm phán Brinkema nhấn mạnh thương hiệu Cohiba của Cubatabaco được bảo vệ theo Công ước Liên Mỹ năm 1929 về bảo hộ nhãn hiệu quốc tế. Cubatabaco đã đăng ký thương hiệu Cohiba vào tháng 9 năm 1969 và được cấp giấy phép vào ngày 31 tháng 5 năm 1972.

Hiện cả hai công ty đều tham gia vào việc bán xì gà Cohiba: General Cigar bán xì gà nhãn hiệu Cohiba không phải do Cuba sản xuất tại Mỹ, nơi sản phẩm Cohiba của Cuba không được phép bán do lệnh cấm vận thương mại từ Washington, trong khi các doanh nghiệp thuốc lá nhà nước của Cuba bán Cohiba ở mọi quốc gia khác.

Mặc dù được đánh giá là một trong những dòng xì gà cao cấp nhất thế giới, sản phẩm Cohiba chính hãng không thể tiếp cận thị trường Mỹ do lệnh cấm vận kinh tế - thương mại kéo dài hơn 60 năm của Washington với La Habana. Ra đời năm 1966, Cohiba, cái tên bắt nguồn từ dụng cụ hút thuốc của thổ dân Cuba, không chỉ là thương hiệu xì gà đầu tiên được sáng lập sau Cách mạng 1959 mà còn là biểu tượng cho đẳng cấp hàng đầu thế giới. Cohiba không phải là thương hiệu duy nhất có tranh chấp giữa Mỹ và Cuba. Một số công ty đã lợi dụng các biện pháp bao vây cấm vận của Mỹ với Cuba để lách luật và tìm cách giành quyền sở hữu tên gọi thương mại một số mặt hàng nổi tiếng của Cuba.