NASA phóng thành công vệ tinh theo dõi hoạt động của Mặt Trời

Vệ tinh thời tiết cất cánh trên tên lửa SpaceX Falcon Heavy từ Trung tâm vũ trụ Kennedy ở bang Florida, Mỹ, trong điều kiện thời tiết thuận lợi. Vệ tinh này thuộc dự án 4 vệ tinh khí tượng theo dõi các hiện tượng bão, lốc xoáy, khí hậu và nhiệt độ mặt biển, chất lượng không khí, được triển khai từ năm 2016. Đây là vệ tinh đầu tiên trong dự án có kính viễn vọng dùng để quan sát vầng sáng quanh Mặt Trời.

Khi GOES-U đạt đến quỹ đạo địa tĩnh hoặc quỹ đạo tròn phía trên xích đạo Trái đất, vệ tinh sẽ được đổi tên thành GOES-19 hoặc GOES East và hoạt động song song với GOES-18, còn được gọi là GOES West. Cùng với nhau, các vệ tinh này sẽ thu thập dữ liệu khí quyển, Mặt Trời, khí hậu và đại dương và bao phủ hơn một nửa địa cầu từ bờ biển phía Tây châu Phi đến New Zealand. Điều khiến GOES-U khác biệt so với các vệ tinh khác là nó mang một khả năng mới, đó là theo dõi thời tiết không gian. Dữ liệu được cung cấp sau mỗi 30 phút, thay vì khoảng 8 giờ như với vệ tinh cũ, cho phép cơ quan chức năng hiểu rõ ngay từ đầu tốc độ, hướng phát triển của bão Mặt Trời và đưa ra cảnh báo trước từ 1-4 ngày.

Bão Mặt Trời là các vụ nổ lớn trên Mặt Trời, tạo ra những tia sáng lớn, gửi các hạt năng lượng cao và một loạt tia cực tím vào không gian. Các hạt có thể đến Trái đất trong vài giờ hoặc vài ngày. Bão mặt trời được cho là nguyên nhân gây ra bão bức xạ ở tầng trên bầu khí quyển, có thể gây mất sóng vô tuyến, điện thoại di động trên diện rộng. Chúng cũng có thể gây ra những biến động trong từ trường. Đầu tháng 5 vừa qua, bão Mặt Trời mạnh nhất trong hơn 2 thập kỷ đã tấn công Trái Đất, làm gián đoạn hệ thống định vị và viễn thông tại nhiều nơi.