N'Golo Kante - Chìa khóa đến ngai vàng của đội tuyển Pháp

Như Napoleon đã nói “chiều cao của người đàn ông tính từ đầu lên đến trời”. Và chiều cao của Napoleon chính là tài năng quân sự, chính trị lừng danh. Nhờ vậy, từ một sỹ quan pháo binh, Napoleon nhanh chóng trở thành Hoàng đế nước Pháp - vua nước Ý - chúa tể liên bang sông Ranh. Quân đội của ông ta đánh đâu thắng đó, giáng cho chế độ phong kiến châu Âu những đòn chí tử, làm cả châu Âu khiếp đảm. Chiều cao của Napoleon vì thế là “chiều cao của trí tuệ” mẫn tiệp, của chính trị, quân sự song toàn.

Kante thì sao? Anh không phải là nhà chính trị. Cũng chẳng là nhà quân sự. Anh đơn giản là một cầu thủ bóng đá, một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa.

Chơi ở vị trí của anh, phải liên tục tranh chấp, tính đối kháng cực cao, thể hình, thể lực là lợi thế. Bóng đá hiện đại, thể lực là tối quan trọng, nếu không nói là quyết định. Những gì diễn ra trong hơn 60 trận đấu ở World Cup 2018 đã chứng minh điều đó.

Kante không có lợi thế, hay nói cách khác là không có những điều kiện cần về thể hình ở vị trí mà anh đang đảm nhiệm. Chỉ cao 1m68, nặng cũng chừng 68 kg, nhưng Kante vẫn là một tiền vệ thu hồi bóng, đánh chặn hiệu quả nhất thế giới hiện nay. Điều đã được thể hiện từ Leicester, đến Chelsea và giờ là World Cup 2018. Tại sao vậy?

Cần hiểu rằng, thể hình và thể lực là hai yếu tố đi cùng nhau, nhưng không đồng nhất. Kante không có thể hình (chiều cao, cân nặng) lý tưởng nhưng anh có thể lực cực tốt. Đó là sức bền, sức nhanh, sức mạnh trong mỗi bước anh chạy trên sân. Điều này ngoài tố chất thì cần rèn luyện và chế độ dinh dưỡng khoa học. Anh có thể không to cao, nhưng đủ nhanh để cắt bóng, đủ bền để thi đấu 90 thậm chí 120 phút. Anh có sức mạnh để trụ vững, không dễ bị đối phương “lấy thịt đè người”…

Pháp có hàng công mạnh với Griezman, Mbappe, Pogba. Nhưng trước khi ghi bàn giành chiến thắng, thì cần không thua, và Kante bảo đảm cho điều đó. Anh có ở mọi điểm nóng trên sân trong các trận đấu của tuyển Pháp. Khi chẳng may Umtiti dâng cao không về kịp, anh sẵn sàng bọc lót.

Lúc bất ngờ Pogba mất bóng hớ hênh, anh kịp thời dọn dẹp, sửa sai… Gọi anh là người không phổi ư? Không đúng. Anh “có 15 lá phổi”, theo cách nói của Pogba. Một thống kê cho thấy, kể từ khi World Cup 2018 bắt đầu đến giờ, mới chỉ có Luka Modric (42 lần) của Croatia (cũng chính là đối thủ của Pháp trong trận chung kết sắp tới), là thu hồi bóng nhiều hơn Kante (40 lần).

Không chỉ có thế, để khỏa lấp khiếm khuyết về hình thể, Kante phải thi đấu bằng cái đầu. Đó là khả năng phán đoán tình huống, đọc ý đồ triển khai bóng của đối phương để đưa ra quyết định xử trí. Băng cắt, hay tắc bóng trong chân đối phương Kante đều rất nhanh, chính xác. Nhanh hơn 1 tích tắc thôi, bóng đã về chân anh. Nhờ sự cơ động và khả năng càn lướt, dọn dẹp của anh ở tuyến sau, những Pogba, Griezmann, Matudi mới yên tâm, mới được giải phóng mà lo mặt trận tấn công.

Kante đang là chìa khóa thành công của đội tuyển Pháp

Và còn nữa, tinh thần chiến đấu của Kante luôn rực cháy, như ngọn đuốc trên tay Nữ thần tự do - món quà mà người Pháp đã tặng cho nước Mỹ. Nhờ tinh thần chiến đấu không biết mệt mỏi, mà từ vòng bảng đến giờ chưa trận nào anh chơi dưới sức. Thật đáng nể.

Tính cách giản dị, hiền lành ngoài đời, nhưng vào sân Kante là con người khác, máu lửa và dũng mãnh. Anh là nhân tố thầm lặng, khiến cho đồng đội xung quanh phải nhìn vào mà đá. Những cá tính mạnh, những biểu hiện “ngôi sao” trong lòng tuyển Pháp vì thế không còn “đất sống”, chỉ còn sự gắn kết, chiến đấu và chiến thắng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Kante là nhân tố bảo đảm thắng lợi cho tuyển Pháp. Và “chiều cao” của Kante không phải 1m68 như ta nghĩ, mà nó được tính “từ đầu lên tới trời” theo cách nói của Napoleon. Chiều cao đó được đo bằng tài năng, bằng những đóng góp cho những chú gà trống Gaulois, đang trên đường chinh phục chiếc cúp vàng thế giới lần thứ hai.